Deutsche Bank prevé que fusiones en Europa se duplicarán el año 2010

El ritmo de las fusiones y adquisiciones europeas posiblemente aumente a más del doble el año próximo conforme suban los mercados de valores y la confianza de los jefes ejecutivos, según analistas de Deutsche Bank AG.

Las absorciones de firmas europeas pueden sumar 300.000 millones de euros (US$445.000 millones) el año próximo si el valor de las operaciones vuelve a su promedio de largo plazo de un 1,1% de la capitalización de todas las empresas cotizadas de la región, escribieron analistas encabezados por Sascha Levitt en una nota a los clientes el 4 de noviembre.

“Si vuelve al nivel de auges anteriores, el valor total de las fusiones y adquisiciones podría duplicarse y más respecto de los niveles actuales”, escribió Levitt.

El ritmo de las absorciones en todo el mundo sigue como un 60% por debajo de su apogeo de US$3,2 billones en el 2007, según datos compilados por Bloomberg. Este año se han cerrado tratos de adquisición de firmas europeas por US$187.000 millones, en comparación con unos US$695.000 millones en el mismo plazo el año anterior.

Levitt dijo que es posible que el aumento se vea encabezado por los sectores del cuidado de la salud, la tecnología, las empresas de servicio público y las de servicios financieros.

Los 1.000 millones de libras (US$1.700 millones) de capital excedente de Standard Life Plc la vuelven atractiva para los compradores, entre los que posiblemente se halle Resolution Ltd., dijeron los analistas en la nota, usando datos de Dealogic. Añadieron que Centrica Plc y Scottish & Southern Energy Plc quizá les parezcan atractivas a los compradores de empresas eléctricas que quieren establecerse en el mercado del Reino Unido.

La consolidación de los servicios financieros se deberá sobre todo a las compañías que vendan divisiones a instancias de los reguladores con tal de no ser demasiado “grandes para que se las deje fracasar”, añadió Levitt.

Estiman que Argentina caerá en impago si no logra acuerdo con propietarios de bonos

Argentina se verá obligada a caer en impago en el 2011, a menos que el Gobierno logre un acuerdo con inversionistas que tienen bonos por US$20.000 millones, que se mantuvieron al margen de la última oferta de reestructuración de deuda, dijo Stone Harbor Investment Partners.

La presidenta, Cristina Fernández de Kirchner, está negociando las condiciones de un acuerdo, que el Gobierno necesita para recuperar el acceso a los mercados internacionales de capital que perdió tras dejar de hacer los pagos sobre US$95.000 millones de deuda en 2001. Desde entonces, Argentina ha dependido de los mercados locales y de préstamos de Venezuela para satisfacer necesidades financieras, y se apropió de US$24.000 millones en activos de fondos de pensiones el año pasado para compensar el ingreso fiscal menguante.

“Tienen que resolver las cosas, tienen que hacer eso ahora”, dijo Jim Craige, quien gestiona US$10.000 millones de deuda de mercados emergentes de Stone Harbor en Nueva York y tiene títulos valores argentinos, incluso algunos de bonos impagos.

Las permutas de riesgo crediticio argentino también indican preocupación entre los inversionistas. Los operadores exigen 1,7 puntos porcentuales más para proteger la deuda del país contra el impago por dos años que por uno, frente a 1,35 puntos hace dos meses y la mayor brecha entre los principales países latinoamericanos, según datos compilados por CMA Datavision.

NO SOSTENIBLE

Las necesidades de financiamiento de Argentina treparon a US$10.700 millones este año de US$5.900 millones en 2008, lo que hizo que Fernández extienda los vencimientos de deuda local y recurra a organismos gubernamentales, al estatal Banco de la Nación, y al Banco Central en busca de fondos, según Credit Suisse AG. Las necesidades financiación menguarán a US$8.200 millones el año próximo antes de subir a US$10.200 millones en 2011, calcula Credit Suisse.

El Banco de la Nación, que le prestó al Tesoro 1.000 millones de pesos (US$261 millones) en julio, está autorizado a darle al Gobierno hasta 7.300 millones de pesos. Argentina ha emitido 4.200 millones de pesos de deuda a organismos estatales este año, según el Ministerio de Economía.

“Uno no puede estar haciendo esto toda la vida”, dijo Sebastián Briozzo, analista de Standard & Poor’s en Buenos Aires, la firma de calificación crediticia que da a la deuda externa argentina una nota de B-, o seis niveles por debajo del grado de inversión. “En determinado momento, uno se va a quedar sin fuentes locales de financiación. No es sostenible”.

Un portavoz del Ministerio de Economía no respondió a llamados telefónicos en busca de comentarios.

RESISTENTE

Cathy Elmore, quien gestiona US$500 millones en activos de mercados emergentes en activos de mercados emergentes para Blackfriars Asset Management, dijo que el país ha demostrado ser más resistente de lo que esperaba mientras ha estado aislado de los mercados internacionales.

“Se las han arreglado bien”, dijo Elmore, quien tiene títulos valores argentinos, en una entrevista telefónica desde Londres. “Estoy sorprendida que hayan podido seguir por tanto tiempo. Han saqueado muchos de los recursos disponibles localmente”.

Las demandas de inversores como el multimillonario Kenneth Dart que mantuvieron sus bonos fuera del acuerdo de 2005 están impidiendo que el país sudamericano venda deuda en el exterior.

Néstor Kirchner, esposo y predecesor de Fernández, pagó a los inversores 30 centavos por dólar en 2005, la reestructuración de deuda más severa desde la Segunda Guerra Mundial, según Arturo Porzecanski, profesor de finanzas internacionales de American University en Washington. Alrededor de 25% de los acreedores rechazaron la oferta.

ALZA DE BONOS

El 21 de septiembre pasado, el ministro de Economía, Amado Boudou, que el Gobierno estaba hablando con inversores en busca de una “estrategia definitiva” para la deuda morosa. Los bonos cotizan a 38,5 centavos por dólar, frente a 15 centavos en junio, según Exotix Ltd, una corredora que se especializa en títulos valores problemáticos.

El rendimiento adicional que los inversores exigen para tener bonos en dólares de Argentina en vez de bonos del Tesoro de Estados Unidos se redujo a 6,47 puntos porcentuales, la menor brecha en 14 meses, de 9,62 puntos al final de julio, según datos compilados por JPMorgan Chase & Co.

Una reestructuración “cambiaría las cosas drásticamente”, dijo Craige. “Les posibilitará acceder a los mercados de capital. Habrá una normalización de la curva de crédito”.

Moody’s Investors Service dijo el 8 de octubre que la reestructuración puede “mejorar la perspectiva” para la nota de B3 de la deuda externa del país, que está seis niveles por debajo del grado de inversión. Sin tal acuerdo, el Gobierno “tendría problemas severos”, dijo Elmore. “Solo se las pueden arreglar por algún tiempo”.

“Es muy probable que se haya acabado la recesión”

Pese a ello, el máximo representante del emisor estadounidense reconoció que "persisten tensiones en muchos mercados financieros en todo el mundo, las instituciones financieras afrontan pérdidas adicionales significativas y muchas empresas y hogares siguen experimentando una dificultad considerable para acceder a créditos".

Por BBC Mundo.com

"Es muy probable que se haya acabado la recesión", sentenció este martes el presidente de la Reserva Federal de Estados Unidos, Ben Bernanke, a un año del colapso del banco de inversiones Lehman Brothers.

De estar en lo correcto, supondría el fin de la crisis económica más profunda desde la Gran Depresión hace 70 años.

Según el corresponsal de la BBC en Nueva York, estas palabras son importantes viniendo de alguien que siempre mide con lupa lo que dice, y su conclusión confirma lo que muchos economistas vienen intuyendo desde hace un tiempo.

Sin embargo, Bernanke dijo que siguen existiendo dudas sobre cuan rápida será la recuperación económica y advirtió que el desempleo bajará a un ritmo lento.

"Persisten tensiones en muchos mercados financieros en todo el mundo, las instituciones financieras afrontan pérdidas adicionales significativas y muchas empresas y hogares siguen experimentando una dificultad considerable para acceder a créditos", dijo.

En su discurso en un foro sobre la crisis económica organizado por el Brookings Institute, el jefe de la Fed dijo que se necesitan medidas "urgentes" para solventar las debilidades estructurales del sistema regulador para evitar futuras crisis.

Nuevas medidas

El lunes, el presidente estadounidense, Barack Obama, anunció en Wall Street nuevas medidas regulatorias para evitar que se repitan este tipo de colapsos, al mismo tiempo que exigió a quienes rigen las corporaciones financieras que dejen atrás un periodo de "abusos, excesos, imprudencia y crisis".

Sus palabras se vieron respaldadas por un estudio del Instituto de Investigación de Políticas Públicas (IPPR, por sus siglas en inglés) del Reino Unido que afirma que el retorno rápido a la cultura de los bonos de los ejecutivos muestra que la reforma real del sector ha sido "muy limitada" hasta ahora.

El objetivo de Obama es que antes de 2010 el Congreso dé el visto bueno a la creación de la ya anunciada Agencia para la Protección Financiera del Consumidor

Su misión sería velar por la transparencia e inteligibilidad en la compra de productos como las hipotecas o las tarjetas de crédito.

También dijo que se necesitan nuevas reglas para regular el sistema financiero que, entre otros, se permita a los diferentes reguladores compartir información sobre posibles fallos como los ocurridos hace un año.

Además le daría a la Reserva Federal nuevas competencias para tomar el control de grandes bancos cuyo colapso pudiera amenazar al resto de la economía.

Obama dijo confiar en que la reunión que el G-20 celebrará la próxima semana en Pittsburgh (EE.UU.) sirva como foro para coordinar estas políticas con otros países.

"Habrá otra crisis financiera"

El ex titular de la Reserva Federal de EE.UU., Alan Greenspan, dijo que la economía global afrontará una nueva crisis.

El mundo sufrirá otra crisis financiera, sentenció el ex presidente de la Reserva Federal de Estados Unidos, Alan Greenspan.

"La crisis ocurrirá de nuevo pero será diferente", dijo en entrevista con la BBC, añadiendo que había pronosticado la crisis actual como resultado de una reacción a un largo período de prosperidad.

Pero, a pesar de que puede llevar tiempo y un difícil proceso, la economía global se sobrepondrá eventualmente, puntualizó el ex titular de la Reserva Federal (el banco central de Estados Unidos).

"(Las crisis financieras) son todas distintas, pero tienen una fuente fundamental", indicó.

"Y es la inagotable capacidad de los seres humanos de suponer que los períodos de prosperidad continuarán".

Hablando un año después del colapso del gigante banco de inversiones estadounidense Lehman Brothers, que fue acompañado luego por la crisis financiera y la recesión en todo el mundo, Greenspan describió dicho comportamiento como inherente a la "naturaleza humana" y negó toda responsabilidad en el colapso de la economía global.

En todo caso, según acota el periodista de la BBC Nils Blythe, muchos expertos en finanzas acusan a Greenspan de haber sido el responsable de la actual recesión por no haberse percatado del peligro que representó en su momento el boom crediticio que generó luego la explosión de la burbuja de créditos hipotecarios de alto riesgo, también llamados "basura".

Estas críticas se basan en el hecho de que la Reserva Federal a su cargo mantuvo por mucho tiempo muy bajas las tasas de interés.
No al proteccionismo

Sin embargo, para Greenspan la actual crisis es "un tipo de evento que ocurre una vez por siglo".

Señaló que si bien la crisis actual se disparó por las hipotecas "basura", aclaró que cualquier factor podría haber sido el catalizador de la misma, "alguna otra cosa habría surgido tarde o temprano".

Y aconsejó que, para prevenir el resurgimiento de la crítica situación, los financistas y los gobiernos deberían prohibir los sistemas que permiten el fraude e incrementar los requisitos de capital a los bancos.

A pesar de su confianza en un futuro prometedor, Greenspan advirtió que el camino a la recuperación debería estar libre de medidas proteccionistas, ya que la aplicación de regulaciones estrictas puede obstaculizar los recientes progresos que propiciaron la apertura del comercio global.

"Los esfuerzos más recientes por regular son una reacción a esta crisis. El impacto extraordinario de estos mercados globales es hacer que muchos financistas sientan que han perdido el control", agregó.

"El problema es que no puedes tener un mercado global libre con mercados internos altamente restrictivos y regulados".

BBC Mundo.com

Obama dice que EEUU podría estar en la etapa final de la recesión

El Presidente de Estados Unidos, Barack Obama, dijo que el país podría estar "comenzando a ver el fin de la recesión" que ya se prolonga 19 meses, y que sus políticas están ayudando al país a evitar que se hunda en una depresión económica.

Obama hizo una detallada defensa de sus políticas económicas, con los rescates a la banca y a los fabricantes de automóviles o el plan de estímulo, ante las persistentes críticas de los republicanos de que el plan de US$787.000 millones no ha evitado que la tasa de desempleo llegue al 9,5%.

El presidente viajó a Carolina del Norte para promocionar su programa de defensa del sistema sanitario estadounidense, pero la primera parte de su intervención se refirió a la economía nacional.

"Hemos parado la caída libre. El mercado está subiendo y el sistema financiero ya no está al borde del colapso. Eso es verdad. Estamos perdiendo empleos a casi la mitad de la tasa de cuando yo asumí el Gobierno hace seis meses", dijo en un encuentro comunitario en la localidad de Raleigh.

"Hemos visto que el precio de las viviendas sube por primera vez en tres años. Así que no hay dudas de que las cosas están yendo mejor. Podemos estar viendo el principio del final de la recesión. Pero eso es de poco consuelo si eres una de las personas que ha perdido su trabajo y no ha encontrado otro".

Obama defendió también sus paquetes de rescate a las firmas automovilísticas Chrysler y General Motors, afirmando que su colapso habría ocasionado un caos en la economía.

"Como resultado de ello salvamos cientos de miles de empleos -y espero recuperar nuestro dinero", afirmó.

Los niveles de aprobación del presidente han ido cayendo gradualmente, ante la duda de los estadounidenses por sus políticas. El último sondeo de la Radio Pública Nacional le daba un 53% de aprobación.

Según la encuesta, el 45% de los encuestados creía que sus políticas económicas han ayudado a evitar que la crisis empeore y están estableciendo las bases para una recuperación eventual, mientras que el 48 por ciento pensaba que sus políticas han producido un déficit federal récord y además no han conseguido evitar la recesión ni frenar el ritmo de pérdida de empleos.

Grupo estadounidense invierte 235 millones dólares en parque eólico en Chile

El grupo estadounidense Hudson Clean Energy, a través de su filial española Element Power, invertirá 235 millones de dólares en la construcción de un parque eólico en la localidad de Tubul, a 592 kilómetros al sur de Santiago.

El proyecto, bautizado como Arauco, prevé la instalación de 50 aerogeneradores de 2,5 megavatios cada uno, y ocupará 32 hectáreas en unos terrenos que la compañía alquiló por 25 años, periodo de vida útil estimado del parque.

Con una potencia conjunta de 135 megavatios, que abastecerán al Sistema Interconectado Central (SIC), se espera que el parque empiece a operar en el 2011, tras un periodo de construcción de la planta de 20 meses.

Para poder instalarse en Chile, la firma Element Power creó una filial local, que instaló sus oficinas en la ciudad de Concepción.

FMI cree que Europa puede empezar a recuperarse en 2010

Las medidas propuestas por el informe del organismo a los gobernantes comprenden también el continuo suministro de liquidez y la distensión del crédito según sea necesario.

La recuperación económica en Europa puede iniciarse en el segundo semestre de 2010 si se implementan rápidamente políticas coordinadas, principalmente para apoyar al sector financiero y devolver la confianza a los mercados, según un informe publicado este martes por el Fondo Monetario Internacional (FMI).

"Europa ha entrado en una recesión profunda", explicó ante la prensa el responsable del FMI para el continente, Marek Belka, quien advirtió que el principal riesgo radica en las "insuficientes acciones políticas" llevadas a cabo por los Gobiernos.

Para iniciar la recuperación es necesario que Europa se esfuerce más, dice Belka, quien recomienda, entre otras medidas, que se someta a los bancos a "test de resistencia" para saber cuánta liquidez necesitan, a imagen de las medidas llevadas a cabo en el mismo sector en Estados Unidos.

Ese tipo de acciones deben desarrollarse siempre bajo supervisión de cada país europeo, prosiguió el responsable para Europa del FMI, quien sugirió que sea el Comité Europeo de Supervisores Bancarios (CEBS, según sus siglas en inglés) el organismo encargado de la coordinación de dichos test.

Las medidas propuestas por el informe del FMI a los gobernantes comprenden también el continuo suministro de liquidez y la distensión del crédito según sea necesario.

El texto subraya además la importancia de lograr una recapitalización viable de las instituciones por parte del sector privado, con apoyo público si fuera necesario, y el aislamiento de los activos tóxicos en caso de que constituyan una parte significativa del balance.

La actividad de las grandes economías europeas se contraerá un 4 por ciento en el conjunto de 2009 y seguirá en retroceso a inicios de 2010, aunque a un ritmo del 0,4%, según las previsiones del FMI.

Con respecto a las economías emergentes europeas, el Fondo prevé una caída del 4,9% en 2009 y un repunte del crecimiento del 0,7% en 2010.

EFE

FMI pronostica fuerte contracción en América Latina por impacto de la crisis

El organismo estima que Chile crecerá un 0,1 por ciento en 2009.

El Fondo Monetario Internacional (FMI) vaticinó una fuerte contracción en la economía de América Latina y el Caribe para este año, de alrededor de 1,5 por ciento, con tasas negativas en Argentina, Brasil, Ecuador, México y Venezuela.

En contrapartida, el informe Perspectivas económicas: Las Américas, presentado en Asunción por el director regional del organismo, Nicolás Eyzaguirre, asigna un crecimiento cero o moderado para los países de América Central.

Según los pronósticos del FMI, Venezuela registrará la caída más significativa, ya que de un crecimiento de 4,8 por ciento en 2008 experimentaría una contracción de 2,2 por ciento, mientras que Ecuador, con una tasa positiva de 5,3 en el mismo período, retrocedería 2 por ciento.

Por su parte, Argentina cerraría el 2009 con una retracción del 1,5 por ciento, luego de crecer 7 por ciento el año pasado, en tanto que Brasil tendría una recesión de 1,3 por ciento frente al 5,1 por ciento de crecimiento de 2008.

En tanto, la economía mexicana, que en 2008 creció 1,3 por ciento, se contraería 3,7 por ciento, de acuerdo con el estudio del Fondo.

"La fase de expansión económica se detuvo abruptamente y las perspectivas de crecimiento han desmejorado considerablemente", añade el documento, que, sin embargo, destaca que el fortalecimiento de la política económica y de los balances financieros "amortiguará en cierta medida" el impacto de la crisis global.

Perú, que registró el mayor crecimiento el año anterior (9,8 por ciento), terminaría el ejercicio fiscal con 3,5; Uruguay (8,9 en 2008), con 1,3; Bolivia (5,9) concluiría con 2,2; Paraguay (5,8), con 0,5; Chile (3,2), con 0,1, y Colombia (2,5) con cero.

"Cayeron las remesas que muchos latinoamericanos envían a sus hogares. El turismo actualmente se ha detenido", expresó Eyzaguirre, ex ministro de Hacienda de Chile, al referirse a otros sectores de la economía regional golpeados por el impacto de la crisis.

El informe, presentado por Eyzaguirre en el auditorio del Banco Central, destaca que el crecimiento de la economía latinoamericana se mantuvo "firme hasta el tercer trimestre de 2008, pero se desaceleró rápidamente a finales de año a medida que se prolongaba la crisis financiera en toda región".

EFE

Intel y Coca-Cola usan a las Islas Caimán para evadir impuestos

Seagate Technology, el mayor fabricante de discos duros del mundo, tiene su sede en Scotts Valley, California. Sin embargo, en los documentos que presenta a la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos (SEC) la dirección que aparece corresponde a la calle South Church Street en George Town, la capital de las Islas Caimán.

Seagate es sólo una de las empresas que podrían verse afectadas por la propuesta hecha ayer por el presidente Barack Obama para recaudar unos US$190.000 millones en los próximos 10 años prohibiendo técnicas utilizadas por las empresas estadounidenses para evadir impuestos. Mientras que en Estados Unidos el impuesto corporativo es del 35%, Seagate pagó una tasa fiscal efectiva del 5% en el año concluido en junio de 2008, según datos compilados por Bloomberg.

Las Islas Caimán no cobran impuesto sobre la renta corporativa a las empresas registradas en el país. Este refugio del Caribe ha ayudado a compañías como Coca-Cola Co. y Oracle Corp. a evadir legalmente el pago de miles de millones de dólares en impuestos al gobierno estadounidense, dice el senador Byron Dorgan.

“Nuestras empresas están trabajando arduamente durante esta crisis económica para pagar lo que les corresponde en impuestos”, dice Dorgan, de 66 años, demócrata de Dakota del Norte. “Algunas de las mayores compañías del país utilizan estas lagunas para evitar pagar los impuestos que deben. Espero que el Congreso actúe rápidamente para eliminar las exenciones fiscales que subsidian refugios que trasladan empleos estadounidenses al exterior”.

EMPRESAS MÁS GRANDES

Un cuarto de los 100 mayores contratistas del gobierno federal de Estados Unidos, como Altria Group Inc. y Tyco International Ltd., han tenido subsidiarias en las Islas Caimán, según un estudio de la Oficina de Responsabilidad Gubernamental de Estados Unidos (GAO por sus siglas en inglés). Al menos 10 de las 30 empresas que forman parte del índice industrial Dow Jones han tenido filiales con domicilios en las Islas Caimán.

Hasta noviembre de 2007, 378 empresas estadounidenses cotizadas tenían al menos una subsidiaria importante en las Islas Caimán, halló el estudio de la GAO. Altria, Tyco, Coca- Cola y Oracle siguen teniendo subsidiarias en las Islas Caimán, según los documentos más recientes presentados a la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos (SEC). Seagate tiene registrada su sede en Gran Caimán.

Una de las 30 empresas del Dow que utilizan paraísos en el extranjero para reducir sus impuestos en Estados Unidos es Intel Corp., con sede en California, el mayor fabricante de chips del mundo.

El entonces vicepresidente de impuestos, licencias y aduanas de Intel, Robert Perlman, dijo a la comisión de finanzas del Senado de Estados Unidos en marzo de 1999 que Intel habría estado mejor si se hubiera registrado en las Islas Caimán cuando fue fundada en 1968.

“Nuestro código fiscal pone en desventaja competitiva a las multinacionales simplemente porque su matriz es una empresa estadounidense”, testificó Perlman.

LOS DETALLES

El portavoz de Intel, Chuck Mulloy, dijo ayer que su compañía está estudiando su estrategia fiscal. “Estamos estudiando la propuesta de Obama”, dijo Mulloy. “Especialmente con los impuestos, es necesario prestar suma atención a los detalles”.

El portavoz de Seagate, Brian Ziel, dijo ayer que su empresa se registró en las Islas Caimán para reducir sus impuestos. “Los beneficios competitivos se relacionan tanto con los impuestos ahorrados sobre ciertos ingresos obtenidos fuera de Estados Unidos como con la capacidad de desplegar activos de manera eficiente alrededor del mundo para seguir siendo competitivo”, dijo.

Ochenta y cinco por ciento de los empleados de Seagate trabajan fuera de Estados Unidos y más del 70% de los ingresos de la empresa provienen de las ventas en el extranjero, añadió Ziel.

El portavoz de Altria, Bill Phelps, dijo que su empresa está en proceso de disolver su subsidiaria de Caimán. La portavoz de Coca-Cola, Kerry Kerr, dijo: “No hacemos comentarios sobre estrategias fiscales por razones competitivas”.

Paul Fitzhenry de Tyco y la portavoz de Oracle, Karen Tillman, no respondieron llamadas en las que se solicitaba su comentario.

Un edificio de cinco plantas en South Church Street en las Islas Caimán sirve de domicilio oficial para 18.857 empresas. El inmueble, llamado Ugland House, aparece en los registros de la SEC como la sede de Seagate. Alrededor de la mitad de esas empresas de las Islas Caimán tenían direcciones de correspondencia en Estados Unidos, según un estudio de la GAO de 2008.

El presidente Obama se refirió ayer a Ugland House.

“En campaña solía hablar del escándalo de que un edificio en las Islas Caimán tuviera más de 12.000 empresas que dijeran que este edificio era su sede”, dijo Obama. “Y he dicho antes, o es el edificio más grande del mundo o es el mayor fraude fiscal. Pienso que el pueblo estadounidense sabe lo que es: el tipo de fraude fiscal con el que tenemos que acabar”.

Empresa alemana aprovecha celulares desechados para crear "mina de oro"

Los alemanes descartan unos 24 millones de teléfonos móviles cada año, casi uno por cada tres residentes, violando una ley federal sobre basura electrónica. En total, casi media tonelada de oro puede fundirse de los circuitos de móviles y ordenadores descartados.

Por eso, la refinería de metales preciosos que Norddeutsche Affinerie opera en Alemania, cuya economía -la mayor de Europa- padece su peor recesión desde la Segunda Guerra Mundial, está trabajando a toda velocidad para fundir lingotes de oro a partir de los teléfonos móviles y ordenadores alemanes descartados.

“La basura electrónica es un tremendo recurso que no se maneja tan eficazmente como se podría”, dijo en una entrevista Kevin Brigden, científico de Greenpeace en el Reino Unido. Los móviles y los ordenadores necesitan ser diseñados de modo que las empresas de reciclaje puedan extraer fácilmente la “mina de oro” de la basura, agregó.

La refinería con sede en Hamburgo, una de un puñado de empresas dedicadas al reciclaje de metales preciosos en el mundo, recupera cada año unas 3,5 toneladas de oro que valen unos US$110 millones de los teléfonos móviles y otros desechos electrónicos. Similarmente, Umicore SA, cerca de Amberes, Bélgica, recupera unas 6 toneladas de oro al año de la basura.

Sus perspectivas de negocio se ven ayudadas por las campañas de reciclaje promovidas por Royal Philips Electronics NV, el mayor fabricante de televisores de Europa, y Nokia Oyj, el mayor productor del mundo de teléfonos móviles. Philips, con sede en Ámsterdam, está invirtiendo 1.000 millones de euros (US$1.250 millones) hasta 2012 en el diseño de productos que puedan ser reciclados más fácilmente y contengan menos sustancias químicas y otras innovaciones ecológicas.

INCENTIVOS DE NOKIANokia dice a los clientes cómo descartar teléfonos en centros de servicio y online. La compañía con sede en Filandia también ofrece incentivos como tonos de llamada gratuitos en China y donaciones a organizaciones de caridad en Europa para fomentar el reciclaje. Sólo uno de cada seis móviles que los alemanes descartan son entregados en centros de reciclaje.

“Es sólo cuestión de tiempo para que los clientes se familiaricen con el reciclaje”, dijo la portavoz de Nokia Susan Smith.

Otras empresas que refinan oro y metales preciosos de la basura electrónica son Xstrata Plc y la sueca Boliden AB. Una tonelada de basura electrónica contiene hasta 347 gramos de oro, según la empresa de investigación Perrine Chancerel de Technische Universitaet Berlin. Casi toda esa cantidad puede recuperase si los aparatos descartados son entregados en centros de procesamiento en lugar de ser arrojados a la basura.

Pese a la ley contra la basura electrónica, los alemanes descartan 438 kilos de oro con sus móviles y ordenadores viejos cada año junto con 191 kilos de paladio, también utilizado en los convertidores catalíticos, y es probable que haya más en los basureros, dijo Chancerel.

Los alemanes descartaron 750.000 toneladas de equipo electrónico viejo en 2006, según los datos más recientes, de los cuales 102.000 toneladas correspondieron a móviles.